过去数个月全世界都凝视着死亡，人们日复一日，目睹各国感染冠状病毒的死亡人数节节攀升，不论我们与这些死亡案例的物理距离是否遥远，透过网络链接，我们仿佛日日参与着数以千计的丧礼，死亡如此迅速地夺走众多生命，令人感伤不已。
在人类社会中，许多人害怕死亡，这是因为死亡被视为悲剧，它破坏我们在世的一切努力，终结人们所有珍惜的关系；在死亡这条未知的路途上，所见似乎只是黑暗死寂，于是乎人们透过医疗行为努力推迟死亡，即使死亡已经无法避免，也希望多活数天半月。然而，基督徒对于死亡的观点与因应方式又是什么呢？
四年前我有机会在一间医院的安宁病房，提供临终病患与家属心理咨询一年之久。在每一场与他们的谈话中，死亡主题如影随形，有的病患将自己封闭起来，抗拒探讨死亡；有些则顾左右而言他，仿佛死亡并不存在；有些病患垂头丧气，无言以对；另有些病患则视之为友，认为生已无憾，期待死亡能结束疾病痛苦。病房里一位笃信基督的医生告诉我，他见过好些基督徒与教会领袖，面对死亡时表现出强烈恐惧和抗拒，并不因具基督信仰而能幸免。我听了并不觉得惊讶，任何人若未曾凝视自己的死亡并与之对话，就有可能措手不及，惊慌失色，基督徒也不例外。
对于死亡，神是否提供我们启示，作为我们与死亡对话的蓝本呢？此问题的答案是肯定的，事实上，死亡这个主题贯穿整本圣经，从创世记到启示录，我们看见神对此主题的关注，可能更甚于在死亡前脆弱无比的人类。
首先，上帝启示死亡乃是人类犯罪的结果，亚当与夏娃在神预先警示之下仍执意偏行己路（创2:17），从此人性便在罪恶的笼罩之下，你我都难辞其咎，必然面对死亡（来9:27）。摩西在感叹人生转瞬即逝之际，同样承认这是人犯罪的结果，无可推诿（诗篇90:7-9）。死亡之深重乃在于与神永远隔绝，存在于永远的黑暗之中，痛苦难耐（路16:19-31；帖后1:9）。然而，在这场看似无解的悲剧里，却出现了一个巨大的转折，神差遣祂的爱子耶稣，纡尊降贵、虚己服事众人，并且为我们死在处死重犯刑具的十字架上，担当了我们的刑罚（罗8:29-30）。祂的死亡，改写了我们的死亡，祂更是得胜死亡，从死里复活，赐给我们一个崭新的生命结局。如今，悔改归信基督者的死亡，不再是与神永远的隔绝，而是在新天新地中与神面对面的永恒重聚 ！（启22:4）
弟兄姐妹们，神提供了我们直视死亡的对话蓝本，但正如该位基督徒医生所言，纵使有这般知识，未必代表你我已预备好迎接死亡。近期研究指出，死亡反思（亲身体验靠近死亡的经验并作出反思）能够更深刻地协助人面对自己的死亡，并评估个人生命的意义。或许随着全世界日日凝视死亡的我们，能够借此整理自己的生死观，以下提供四个问题协助读者们进行死亡反思：
- 如果此刻我如同其他患者，卧床不起，呼吸困难，经历生死挣扎（请想象在医院中独自卧床，周遭围绕医疗器材与医护人员的场景），我会有什么想法与感受？
- 如果我就此离世，我会如何度过人生最后时刻？在回顾自己的人生时，我会如何形容自己的人生面貌？
- 如果我能够战胜疾病，康复出院，我会调整我现在的生活吗？如果是的话，会如何调整？
- 我如果此刻就与主面对面，有哪些部分我觉得难以面对神？我该如何调整？
进行以上的反思时，你可能会发现自己难以集中精神，或者想要简单回应，草草了事，这些都是正常反应，毕竟思考死亡主题容易令人感到不适，欲避之而后快。然而，有效的死亡反思需要沉淀自己，花一段或者数段时间，好好的整理思考，过程虽然不易，但收获却是丰盛的。直视死亡促使我们充份觉知生命的价值与意义到底何在，推动我们调整目光与步伐，放下不必要的缠累，看重主耶稣所看重的，把握机会，行主耶稣要我们行走的道路。
此外，基督徒直视死亡时，有一项独特的恩惠，那就是我们可以透过凝视基督在十字架上的死亡来直视自己的死亡，借此我们不仅看见本身罪的真实，我们更是看到神那牺牲的爱、无条件的饶恕，以及祂所赐那新生命的盼望 ！
