在凡事都可以去问谷歌、百度、ChatGPT等搜索引擎的时代，信徒还需要阅读书籍来增加知识吗？当人的生活作息都依靠手机、平板电脑或笔记本电脑等随身携带的电子设备时，信徒阅读纸质书籍的意义究竟何在？
电子版或纸本书籍？
如果阅读书籍只是为了得到特定的信息和答案，搜索引擎大可胜任，因为它可以快速地为我们提供信息。如果我们在乎的是不用携带太多物品出门，却又能随时阅读并分享心得，电子书籍的确能满足这方面的便利。
然而，书籍能提供的不仅是回答特定问题，纸质书籍也不单为生活带来不便。握在手中的书卷有别于平板和网页，它不会出现简讯的通知、也不会出现广告、文章或其他网站链接等的随意干扰。如此，读者就更能集中精神来阅读，让整个人浸淫在阅读中。它不单是一个提供信息的活动，更是一个全面深入交流互动的过程。在此过程中，读者能反复思考，经历激励和挑战，最终获得身心灵的成长与祝福。此外，摆放在家、书桌上，甚或在教会图书馆的纸质书籍是可看见的读物，因而被再度拿来阅读的机率比电子书籍高，如此提升了重读好书的机率。其实每次重读都带有发现新内容，带来新领悟和体会的可能性。
纸质书籍的益处
因此，虽然搜索平台及电子设备已成为我们生活的一部分，但阅读纸质书籍所带来的益处还是相当多的，尤其是属灵书籍。因为除了参加崇拜会、主日学、查经聚会之外，属灵书籍是培育信徒灵性成长的另一个强而有力的工具。经常阅读或重读一些属灵书籍，或因看到书籍的封面而再度浮现书中的教导，都能深化信徒对上帝话语的理解、促进与上帝的关系，致使信徒的灵命成长，并享受在其中。
是以，对于愿意寻求信仰进深，并操练过一个以基督为中心的生活之信徒来说，阅读属灵书籍是一个不可或缺的操练，信徒当养成阅读属灵书籍的习惯。然而，对于没有此习惯的人而言，要建立此习惯具有相当的挑战性。我在这里提供两个起步的建议：
1.设定阅读目标
将实体书本摆放在当眼处，能发挥鼓励我们阅读的功效。阅读的种类包括基督教人物的传记，尤其是那些与我们今天面对类似问题与挑战的人物，他们的奋斗经历，让我们晓得自己并不孤单，也能从中学习如何在逆境中操练信靠的功课。阅读经典的灵修著作是另一选择，这些书籍有助于激发我们与上帝建立更亲密的关系，因而活得更像基督。若要更深入理解圣经的教导，可以选择阅读圣经注释书或神学著作，它们有助于明了具有挑战性的经文，或为熟悉的圣经事件提供新的见解，致使我们更明白今天上帝对我们的心意。
2. 寻找阅读伙伴
积极邀请一两位有志于操练阅读属灵书籍的信徒，一起阅读同一类型的书，之后彼此分享学习与领受，让我们在信仰的道路上可一同成长。如此的操练既能培育阅读的习惯，又能加深肢体之间的情谊，同心同行地经历基督、活出基督。
鼓励你，今天就到教会的图书馆借一本书，开开心心地加入借书、读书的行列！
思考问题
- 我最后一次阅读属灵书籍是在什么时候？
- 我阅读的最后一本属灵书籍对我产生了哪些影响？
